Morderstwo w zaułku

„Mężczyźni skręcili z głównej ulicy w stosunkowo cichy zaułek. Zjedli właśnie razem obiad i teraz na skróty szli w kierunku mieszkania Poirota. Po drodze ciągle słyszeli odgłosy fajerwerków. Od czasu do czasu niebo rozjaśniał deszcz złotych promieni.
Piątego listopada, w rocznicę zakończonego niepowodzenie antykrólewskiego spisku, angielskie miasta rozświetlają sztuczne ognie, a przy akompaniamencie muzyki i huku fajerwerków odbywa się ludowe święto. Luźna uwaga rzucona tego dnia przez nadinspektora Jappa ze Scotland Yardu okazuje się ponurą przepowiednią – w jednym z zaułków tej właśnie nocy ginie młoda kobieta. Policyjny raport mówi o samobójstwie, jednak Japp podejrzewa co innego. Swymi wątpliwościami dzieli się z Poirotem i tak oto rozpoczyna się rozwiązywanie pierwszej z czterech opisanych w tej książce zagadek, przed którymi staje słynny detektyw…